viernes, 1 de noviembre de 2013

APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS. CAPÍTULO III: ANALIZANDO LA DOCUMENTACIÓN
Como es de imaginar, la obtención de estos datos, lejos de satisfacer mi curiosidad, la hicieron crecer, y espolearon mi espíritu curioso de periodista, deseoso de poder rellenar las lagunas existentes y los misterios que se dejaban entrever en esta historia, y además estaba la intrigante nota. Por tanto me lancé de lleno a los cuadernos, dossiers, discos y cintas. Inmediatamente me di cuenta de que aquello era como un puzzle con las piezas dispersas, que había que ir buscando y recomponiendo para hacerlas encajar y conseguir una imagen de conjunto.

Lo que aquella caja contenía era un batiburrillo de cosas muy variadas: había entrevistas y encuestas realizadas a distintos miembros de Aperture Science, intuyo que registradas no siempre con el conocimiento y consentimiento de estos; había fichas de trabajadores; había documentos entiendo que bastante reservados sobre el desarrollo de distintos proyectos, había grabaciones de la voz del mismísimo Cave Johson para anuncios de sus productos; así como mensajes para su empleados; pero también otros destinados a los sujetos de prueba, de distintas épocas y de los que se extrae interesante información y deja entrever la evolución de la empresa y de su propietario; informes sobre empleados; valoración de los sujetos de prueba; diseño de las propias cámaras de prueba y un sin fin de cosas, todo ello sin ordenar ni clasificar y en distintos soportes, incluso cuadernos taquigrafiados a mano.

La sensación que daba todo aquello era como si alguien hubiese entrado en un archivo y a toda prisa hubiese metido en esa caja lo primero que encontraba a su paso, sin reparar en qué consistía. Quizá no me encontrase muy lejos de la verdad.

Ha sido un difícil trabajo de investigación, que se ha prolongado durante casi dos años, en los cuales la tarea inicial consistió en escuchar los cientos de horas de cintas magnetofónicas con las grabaciones de los trabajadores de Aperture Science y los documentos escritos tratando de ordenar los datos y reconstruir, al menos en parte la historia no conocida de la empresa, a la vez que intentaba extraer más información en hemerotecas y registros oficiales, la cual por cierto era muy escasa. Intenté incluso acceder a los contratos y documentos relativos a la relación de Aperture con el ejército, sin éxito, solo encontré una fuerte cerrazón y excusas.

Sin embargo, el trabajo más laborioso y que a la vez más satisfacciones me ha dado, ha sido localizar y entrevistar a antiguos trabajadores de la compañía, para obtener información de primera mano. En efecto fue realmente complicado obtener de aquellas cintas, cuadernos y fichas la información necesaria para localizar a los trabajadores. Fueron muy pocos y entre ellos no había ninguno que estuviese en activo, curiosamente todos ellos habían abandonado la empresa (lo cual al parecer no había sido tarea fácil) con anterioridad al año 1998.

No todos se mostraron dispuestos a hablar y menos ante una grabadora, aunque algunos aceptaron hacerlo “off the record” y todos ellos haciendo constar su deseo de mantener el anonimato. Se apreciaba claramente su miedo a las posibles represalias y de ser ciertas algunas de las cosas que me comentaron, a veces con voz emocionada, tenían motivos para estar temerosos.

lunes, 21 de octubre de 2013

APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS
II: LA HISTORIA OFICIAL

 Si uno rebusca en las hemerotecas, puede hacer una reconstrucción de la historia de la empresa, sin embargo rápidamente comprobará que esta se encuentra llena de lagunas y sucesos ciertamente extraños; sin embargo solo el acceso a los documentos que yo he podido estudiar, puede dar una idea siquiera aproximada de la verdadera naturaleza de Aperture Science y los acontecimientos, a veces terribles, que tuvieron lugar en sus instalaciones y estos deben ser tan sólo un botón de muestra.

Esto es lo que se puede, con cierto interés extraer de las fuentes oficiales:

Aperture Science era una compañía nacida en los años 40 aunque por entonces no tenía un nombre tan sofisticado sino el de Aperture Fixture y se dedicaba a la fabricación de cortinas de baño, si bien la publicidad de la época las definía de una manera más romántica como “portales de baja tecnología entre el interior y el exterior de las duchas”, con el propósito de que pareciesen más higiénicas.

Con esta actividad en realidad tan prosaica, Cave Johnson su fundador y presidente, ganó una importante fortuna, gracias sobre todo al contrato firmado en 1956 con la administración de Eisenhower para proveer de cortinas de baño a todo el ejército, excepto a la Marina.

A partir de ese momento la empresa se diversifica y sin duda también se tecnifica, dando lugar a productos tecnológicamente avanzados, que sin duda implicaban una base científica importante, pero cuyas aplicaciones posteriores en términos prácticos eran completamente desacertadas en muchas ocasiones, como en el caso del fallido gel repulsor, comercializado como método de adelgazamiento.

Paulatinamente Aperture fue perdiendo reputación hasta llegar al año 1981. En este año la compañía presenta dos productos cuanto menos extraños, aunque tildarlos de descabellados no sería muy desacertado: la Contramaniobra de Heimlich y la Fundación "Toma un deseo". Los productos son anunciados en una prodigiosa ceremonia televisada. Las creaciones se volvieron inmediata y salvajemente impopulares. Después de una sucesión de desastres de niños enfermos, los ejecutivos de Aperture Science son convocados ante un comité investigador del Senado; sin embargo el comité es repentinamente cerrado sin grandes explicaciones y el caso archivado.

Desde este punto y hasta la fecha desparece todo rastro digamos público de las actividades de la compañía y no existen noticias de nuevos productos.


jueves, 23 de mayo de 2013


APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS

El siguiente relato basado en los juegos Portal y Portal 2 de Valve, recoge los borradores y notas resultado de las investigaciones realizadas por nuestro compañero Robert H Dobson en los últimos meses antes de su desaparición. Robert, periodista entregado en cuerpo y alma a su profesión, ha trabajado más de quince años en el Washington Post, especializándose en periodismo de investigación. Su último trabajo, inconcluso, se había convertido para él en una obsesión, ocupando gran parte de su tiempo.

(ATENCIÓN CONTIENE SPOLIERS. Si no has jugado a algunos o ningunos de ellos pero piensas hacerlo será mejor que no sigas leyendo. En caso contrario quizá te interese conocer el resultado de las investigaciones realizadas por el desaparecido Robert H Dobson.)

I: UNA EXTRAÑA CAJA

Cuando hace casi dos años recibí un extraño paquete de remitente desconocido, no podía imaginar la cantidad de información que tenía entre mis manos de una de las organizaciones/empresas más opacas de la historia: Aperture Science.

Lo cierto es que muy a menudo recibo cartas en las que el remitente dice haber descubierto este o aquel escándalo, cierta información secreta o supuestas conspiraciones, gubernamentales o no; sin embargo algo me decía que aquello era de alguna manera diferente, quizá mi olfato de periodista o el hecho de que se alejase de los temas tradicionales de los aficionados a las conspiraciones y las intrigas.

En sí el recipiente ya era un pequeño tesoro, se trataba de una antigua caja de cartón marrón con el logo de la empresa y laboratorio de productos tecnológicos: Aperture Science, con todos los visos de ser auténtica, pero etiquetada con la extraña denominación de “Libros para la Asociación de Huérfanos de Astronautas Desaparecidos”, aunque la dirección que figuraba en el destinatario no era ninguna asociación benéfica, sino la del periódico y estaba dirigida a mi atención.

Mis recuerdos de la marca eran vagos y me hacían remontarme a los años 60 y 70, aunque sí recordaba el logo (esa especie de remolino) y la peculiar voz del propietario, que al parecer se encargaba de locutar personalmente los anuncios para radio y televisión.

Mi sorpresa fue mucho mayor cuando descubrí lo que había en el interior. Al principio pensé que se trataba de un error o de una broma, ni siquiera tenía a mano un reproductor de audio tan antiguo para escuchar algunas de las grabaciones que contenía, ni sabía leer los cuadernos taquigrafiados.

Dentro de la caja había una nota garabateada a mano como con prisa. Aquello era sin lugar a dudas lo más extraño de todo. La nota rezaba así:

"Esto debe saberse, debe saberse todo lo que está pasando aquí y todo lo que ha pasado. Los experimentos, los abusos, la represión y lo de ella, sobre todo lo de ella. Algo malo va a suceder, ella no va a permitir que esto quede así, se vengará, nos matará, nos matará a todos. Usted debe evitarlo, debe hacer que las autoridades tomen cartas en el asunto. Usted no me conoce pero yo conozco su trabajo de investigación. Espero que lo que le envío sea de utilidad para sacarlo a la luz, no puedo hacer más sin poner en peligro mi vida.
D.R."

Antes de lanzarme al estudio de todo aquel material, quise ampliar mis conocimientos sobre la empresa, para evaluar si realmente había algo que investigar y si merecía la pena el esfuerzo de analizar, desmenuzar y clasificar todo el material. Lo que hallé me dejó tantas dudas e interrogantes que no dudé en sumergirme en el estudio de la información que contenía aquella caja.

lunes, 25 de marzo de 2013

Algunas noticias del Titanic


He aquí un par de noticas más relacionadas con el Titanic, esta vez con el original.
Aunque no son recientes, sino de hace un año, he querido recuperarlas. El barco más famoso del mundo sigue dando de qué hablar.

5 de abril de 2012
La UNESCO toma el Titanic bajo su tutela. 

Los fragmentos del tristemente célebre Titanic al cabo de cien años de su tragedia, pasarán bajo la protección de la UNESCO como objetos del patrimonio cultural subacuático.
La organización destacó que los restos del buque se encuentran en aguas internacionales, por lo que ningún país puede reclamar su derecho a la posesión exclusiva del lugar del naufragio.
"A partir de entonces los estados participantes en la Convención tienen el derecho legal para impedir la destrucción, el saqueo, la venta y la difusión no autorizada de los objetos encontrados en el lugar del naufragio," declara la UNESCO.

9 abril 2012, 22:49
A los fragmentos del "Titanic" le aplicarán un tinte especial
Robots de aguas profundas protegen los fragmentos del "Titanic" de un deterioro mayor. Esto fue anunciado por el profesor de oceanografía de la Universidad norteamericana de Rhode Island, Robert Ballard. En 1985, él descubrió junto con un grupo de investigadores los restos del buque a una profundidad de tres mil setecientos cincuenta metros.

Los robots limpiarán las partes de la armadura de la corrosión y le aplicarán un tinte que se utiliza para proteger los fondos de los buque tanques petroleros. La operación "es necesaria para la conservación del barco con su contenido realmente valioso", señaló el profesor.


Lo que cuenta está tercera noticia no es exactamente nuevo, son datos que ya se venían manejando por los expertos en el tema, pero no deja de ser curioso y otra fatidica casualidad más de las que rodean al Titanic:

El Titanic se hundió debido a la influencia gravitatoria de la Luna
Los astrónomos descubrieron que el acercamiento inusual de la Luna a la Tierra provocó la aparición de una gran cantidad de icebergs en la zona del Atlántico Norte donde en abril de 1912 se hundió el "Titanic".
Esto suceso fue uno de más raros y únicos fenómenos cósmicos. La Luna y la Tierra se acercaron a una distancia tal que no se había observado durante los últimos mil cuatrocientos años mientras que la posición del Sol aumentaba la influencia gravitatoria del Luna a la Tierra.
A consecuencia de esto, un aumento significativo de las mareas liberó los icebergs que estaban atascados en los fondos bajos, cerca de la costa de la peninsula Labrador y la isla Newfoundland. En las condiciones de la influencia normal de la Luna sobre el océano mundial, los grandes icebergs pasan varios años en estas zonas hasta que se reducen a las dimensiones normales.
El alto nivel del mar en 1912 liberó muchos icebergs que salieron a mar abierto al encuentro del "Titanic". Los resultados de las investigaciones de los científicos fueron publicados en la revista Sky & Telescope.

martes, 12 de marzo de 2013


TITANIC II: Reconstruyendo la leyenda

Clive F. Palmer, una de las personas más ricas de Australia, construirá una replica del Titanic, aunque contará con equipamiento moderno. El proyecto ha sido encargado a los astilleros Jinling de China. Está previsto que el barco esté terminado en el año 2016.

La nave reproducirá todas las estancias y elementos decorativos del original, aunque el Titanic II estará impulsado por motores diésel en lugar de las calderas alimentadas por carbón que poseía su antecesor, por lo que las cuatro enormes chimeneas tendrán una función meramente decorativa.

La réplica del barco más famoso del mundo tendrá una longitud exactamente igual al del original, aunque la altura total será algo mayor, exactamente cuatro metros.



Bajo la línea de flotación se ha modificado el diseño del casco para proporcionarle mayor estabilidad.

Se ha añadido una nueva cubierta entre la D y la C originales, que incorporará elementos de seguridad modernos como botes salvavidas, rampas y toboganes de salvamento, así como nuevas salas comunes, que incluirán un teatro y un casino.

También contará con hélices de proa para mejorar la maniobrabilidad.

Realizará el mismo recorrido que no llego a completar el original entre Southampton y New York, pero también realizará cruceros alrededor del mundo, sirviendo como escaparate para que las empresas interesadas den a conocer sus productos en todo el mundo.

Para llevar a cabo el proyecto y gestionar el nuevo Titanic, el millonario australiano ha creado, en abril de 2012 la Blue Star Line compañía de nombre e incluso anagrama similar a la original propietaria del Titanic, la White Star Line.

sábado, 12 de enero de 2013

VELADA EN "LA COQUETE"

El otro día pudimos juntarnos (casi todos) para comer y de paso celebrar una vez más el amigo invisible (quién quiso). La compañía fue agradable y la comida rica (aunque eché de menos los bocadillos de calamares). Después de extender la sobremesa y de que mi propuesta de a las 17:30 ir a algún sitio a bailar fuese recibida con ojiplatos (la próxima la hacemos en Badajoz para que veáis que es cierto) la mayoría tuvo que irse para recoger a los ninios de donde los tuviésen colocados.
 
Al final nos quedamos solo seis, unos porque no tiene hijos, otros porque ya son grandes o no tenían que recogerlos porque ya estaban recogidos. Alguién dijo que por qué no ibámos a La Coquete, así que allí nos fuimos sin sospechar que las buenas sensaciones aún no habían acabado aquel día.
 
El garito está desconocido desde que no se puede fumar en los sitios públicos, cuando bajas por las escaleras no ves debajo de tí el mar de nubes del humo del tabaco y una vez abajo se ve el techo que es de ladrillo visto y abovedado por cierto.
 
Nos pedimos unas cervezas y nos sentamos. Cual fue nuestra sorpresa que de repente en el mini escenario se suben unos tíos y se ponen a tocar blues en plan jam sesion. Pero es que parecía que la mitad de la concurrencia tocaba porque cambiaban a menudo de batería, de guitarra, de bajo, de cantante e incluso el tío de la armónica.
 
 
De repente uno decía.- Hoy está con nosotros no sé quién, venga vente a tocar-así que el aludido se subía, cogía una guitarra y hala a tocar, vamos que llegamos a creer que los próximos en salir eramos nosotros.

El caso es que terminamos la tarde con una sorpresa totalmente inesperada  y deliciosa.

Me gustaría subir los audios, pero aún no he podido conseguirlo, a ver si...

 
 
 

viernes, 11 de enero de 2013

CUARTO MILENIO - LA EXPOSICIÓN


Del 14 al 16 de diciembre se ha podido ver en Madrid una peculiar exposición. En realidad solo se trataba de los objetos de atreezzo empleados en el programa de Cuatro, "Cuarto Milenio" de Iker Jiménez, pero para todos los que estábamos allí aquellas figuras eran mucho más que objetos para ambientar un programa de televisión y de hecho se convirtió en mucho más, fue un acontecimiento que sorprendió y desbordó a los propios organizadores, que no se esperaban una respuesta tan masiva del público. Lo que aquí dejo son mis impresiones de la visita.

Cuando salí del metro el domingo y comencé a caminar rápidamente hacia la calle Hortaleza, notaba que mi pulso se aceleraba y no sólo por mi paso apresurado, sino porque pensaba en lo que me iba a encontrar, en la exposición en sí y en la posible cola después de lo que habíais comentado en el programa el sábado. Cuando llegue eran las 9:10 y efectivamente había cola pero me sentí afortunado de que sólo fuese de unas decenas de metros. Tras de mi rápidamente comenzó a acumularse personas hasta que la fila dio la vuelta a la esquina y la perdí de vista. Quizá fuesen imaginaciones mías pero pronto noté que había un ambiente especial, desde luego no era la típica cola de gente que espera para entrar en un museo o al cine, había algo especial en el ambiente; había miradas cómplices entre la gente, como entre aquellos que comparten un secreto. Incluso en este individualista Madrid, muchos se arrancaban a iniciar una conversación con el desconocido compañero de fila sobre lo que esperaban encontrar dentro.

A las 10 se abren las puertas del Colegio de Arquitectos y accedemos a la exposición. Una vez dentro curiosamente todos seguíamos manteniendo la ordenada fila para uno tras otro ir pasando por delante de las maravillas que teníais preparadas para nosotros. No había voces ni estruendos, todos mirábamos las figuras, algunas muy famosas como el Yeti y otras no tanto como las fabulosas máquinas de Juanelo Turriano a las que el visitante que venía tras de mi confundió con instrumentos de tortura.

Creo que a los seguidores más o menos habituales del programa bien de la tele o de la radio (como es principalmente en mi caso) las figuras nos traían a la mente las historias que de ellos nos habéis contado, incluso algunas de hace tiempo y que en ese momento volvían a nuestra mente a modo de "anda esto era eso de..."

El Gigante de Balikli Gol (Turquía), la primera escultura humana de gran tamaño. Tiene 11.000 años.

En general se respiraba una atmósfera mezcla de curiosidad y respeto, no sólo por lo que aquellas figuras representaban sino por el trabajo del autor, Juan Villa el cual se encontraba en la exposición pero al no ser una cara visible del programa pasaba casi desapercibido para los visitantes, con sus gafas y su cara de niño bueno, hasta que le escuchabas comentar con alguien esta o aquella pieza y te dabas cuenta de quien era.

Aunque a todos nos gusta ver a los “protagonistas” del programa, en cierto modo me gustó el hecho de que no estuvieseis Carmen, Santi, Iker, etc y que la atención se centrase en las figuras de la exposición y el artista.

La exposición en general es fantástica pero hay algunas figuras concretas que me han impresionado, algunas porque tenía muchas ganas de verlas como el Niño Compadrito, y otras completamente inesperadas como el Hombre Elefante del cual por cierto me abstuve de hacerle foto por una especie de respeto por el hecho de encontrarme (aunque sea de mentira) no ante un ser mitológico sino ante un hombre desgraciado.
 
El inquietante Niño Compadrito de Cuzco (Perú).
Una imagen me impresión especialmente, una pintura rupestre en España de una especie de hechicero. Me acerqué para leer el correspondiente cartel y no fue hasta que me alejé un poco para tomar una foto, cuando a través de la pequeña pantalla de mi cámara (lo muy antiguo conectado curiosamente con lo muy moderno) tuve conciencia de la figura en su conjunto y lo que me habían parecido llamas o manchas conformaban una figura de aspecto humanoide.

El hechicero. ¿Son dos figuras humanas una sobre otra ambas con los brazos hacia arriba o son solo una?

Enhorabuena a todos por la exposición y sobre todo gracias por dejadnos acercarnos un poco más si cabe a la Nave del Misterio, y a misterios de todo el mundo cuya única manera de contemplarlos es viajando a lugares remotos y que no todos podemos hacer.