REPORTE BANISHED EPISODIO II: COMIENZA EL DESARROLLO

  En el séptimo año comenzamos a centrar nuestras miradas en la orilla sur del río Betweenwoods, allí habíamos localizado una veta importante no solo de carbón sino también de hierro, aunque en ese momento el que más necesitábamos era el primero para sustituir a la madera como fuente de calor; además los bosques de esa zona nos podían proporcionar buena madera y las vegas cercanas al río, queríamos establecer terrenos de cultivo.

  Así en el verano de ese año, aprovechando el nivel más bajo de las aguas del Betweenwoods, construimos un puente para pasar fácilmente al otro lado.

  En ese invierno completamos una de las construcciones de la que nos sentimos más orgullosos, nuestra primera escuela. No basta con que nuestros hijos crezcan fuertes y sanos, la educación de un pueblo es parte de su éxito.

  Invierno del año 8 la orilla sur del río está despejada, nuestra población se sitúa ya en 35 personas y ¡tenemos una mina de carbón!

  Sin embargo aunque de los 25 adultos disponibles para trabajar 5 se ocupan de la mina, no conseguimos que todas las casas estuviesen abastecidas de carbón y la leña para las chimeneas era escasa.

  A finales del verano del año 10 se produjo un hecho lamentable pero inevitable, nuestro primer fallecimiento. Kerrica, una de nuestros cazadores había muerto, casi a la edad de 70 años. Descanse en paz.

  Desgraciadamente la buena de Kerrica no iba a ser la única ocupante de nuestro cementerio, nuestra situación se había agravado, habíamos crecido muy rápidamente, en el verano del año 10 eramos 40 personas y no teníamos reservas de leña, mientras que las de carbón eran muy escasas, además la comida almacenada eran prácticamente cero.

  A principios del invierno del año 11 eramos 33 habitantes. El balance total era de siete personas muertas por hambre, cuatro de ellos eran niños.

  En esta situación no había más remedio que intentar ir hacia adelante, en primavera del año 11 habíamos terminado un ambicioso proyecto que abriría New Hillersburg al mundo, el puesto de comercio. El Betweenwoods es un río navegable mediante pequeñas gabarras de escaso calado. Los comerciantes se mueven a través de él para distribuir sus mercancías.

  En ese invierno el primer comerciante llegó hasta nosotros. Hubiésemos deseado que nos trajese semillas para poder cultivar, pero las cestas de comida que nos proporcionó nos ayudaron a pasar el invierno. A cambio nosotros le dimos hierbas curativas que teníamos en abundancia, recogidas por nuestros herboristas en lo profundo del bosque, gracias a nuestra buena gestión forestal y ropa confeccionada a partir de piel de ciervo por nuestro sastre. Conseguimos un buen trato, pagándonos especialmente bien por la ropa.

Lo prometido es deuda. Una imagen del puesto de guardabosques.

REPORTE BANISHED EPISODIO I: EL INICIO

Reporte de una partida de Banished

  Tras varias jornadas de viaje, encontramos un lugar apacible y con grandes posibilidades para fundar nuestra pequeña comunidad, para construir entre todos un lugar al que llamar hogar.

  Escogimos este emplazamiento por encontrarse en un terreno llano, con bosques cercanos, en un enclave situado entre un lago con abundante pesca y un río de aguas cristalinas que lo bordea, lo llamamos New Hillersburg, en homenaje a nuestra ciudad de origen.

  Nuestra principal prioridad era levantar un techo bajo el que dormir. Nos pusimos enseguida a conseguir madera para tal labor.

  Dado que las provisiones que habíamos traído con nosotros eran muy escasas, una vez que las familias se establecieron, nuestro esfuerzos se centraron en conseguir lo esencial para sobrevivir: por una parte necesitábamos comida, los barriles de patatas que habíamos traído en la carreta no iban a durar para siempre, así que decidimos aprovechar la cercanía del lago para establecer un puesto de pesca; además en los bosques cercanos había abundante caza por lo que no dudamos en sacar partido de ella.

  A la vez que conseguíamos comida, era de vital importancia tener una reserva de leña lo suficientemente grande como para resistir el frío que pronto llegaría. Los inviernos son duros en estas tierras y este iba a serlo especialmente para nosotros.

  Las primeras nieves llegaron en otoño. Para entonces ya habíamos reunido una buena cantidad de leña, aunque aún andábamos escasos de comida. Afortunadamente contábamos con un sastre y un herrero que confeccionaban ropa a partir de la piel de los animales que cazábamos y herramientas con las vetas de hierro que habíamos encontrado.

  Las estaciones fueron pasando y nuestra pequeña comunidad iba creciendo poco a poco. los niños son el futuro de cualquier pueblo y el nuestro no iba a ser menos.

  Ahora que los más básico estaba planificado, nuestros mayores comenzaron a pensar en el futuro. Nuestra creciente población exigía cada vez más madera, tanto para las diversas construcciones como para calentarnos en invierno. Pero no podíamos seguir con el ritmo creciente de corta de árboles, pronto nos encontraríamos con un terreno desierto. Así que se decidió establecer áreas gestionadas por un guardabosques, de tal manera que solo fuese cortando los ejemplares más añosos, dejando paso a los jóvenes y plantando donde fuese necesario. De esta manera nos asegurábamos un aporte constante de madera. Además tanto el herborista como el recolector de raíces y bulbos encontraban sus mejores productos en las partes más viejas del bosque, por lo que era importante mantener un bosque bien conservado adulto.

  Sin embargo solo eso no iba a ser suficiente, la demanda para construcción era importante. Se había encontrado carbón en la zona por lo que era importante buscar una veta que nos proporcionase el carbón suficiente para no depender de la leña para calentarnos.

  Para el cuarto invierno nuestro ritmo de desarrollo era elevado, con varios proyectos en marcha (demasiados, como más tarde pudimos comprobar): nuevas casas, una nueva caseta de cazadores y de guardabosques, así como un cementerio donde enterrar a nuestros muertos, aunque afortunadamente hasta la fecha no se había producido ningún fallecimiento, incluso pese a las duras condiciones invernales (14 grados bajo cero muchos días).

APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS. CAPÍTULO III: ANALIZANDO LA DOCUMENTACIÓN

Como es de imaginar, la obtención de estos datos, lejos de satisfacer mi curiosidad, la hicieron crecer, y espolearon mi espíritu curioso de periodista, deseoso de poder rellenar las lagunas existentes y los misterios que se dejaban entrever en esta historia, y además estaba la intrigante nota. Por tanto me lancé de lleno a los cuadernos, dossiers, discos y cintas. Inmediatamente me di cuenta de que aquello era como un puzzle con las piezas dispersas, que había que ir buscando y recomponiendo para hacerlas encajar y conseguir una imagen de conjunto.

Lo que aquella caja contenía era un batiburrillo de cosas muy variadas: había entrevistas y encuestas realizadas a distintos miembros de Aperture Science, intuyo que registradas no siempre con el conocimiento y consentimiento de estos; había fichas de trabajadores; había documentos entiendo que bastante reservados sobre el desarrollo de distintos proyectos, había grabaciones de la voz del mismísimo Cave Johson para anuncios de sus productos; así como mensajes para su empleados; pero también otros destinados a los sujetos de prueba, de distintas épocas y de los que se extrae interesante información y deja entrever la evolución de la empresa y de su propietario; informes sobre empleados; valoración de los sujetos de prueba; diseño de las propias cámaras de prueba y un sin fin de cosas, todo ello sin ordenar ni clasificar y en distintos soportes, incluso cuadernos taquigrafiados a mano.

La sensación que daba todo aquello era como si alguien hubiese entrado en un archivo y a toda prisa hubiese metido en esa caja lo primero que encontraba a su paso, sin reparar en qué consistía. Quizá no me encontrase muy lejos de la verdad.

Ha sido un difícil trabajo de investigación, que se ha prolongado durante casi dos años, en los cuales la tarea inicial consistió en escuchar los cientos de horas de cintas magnetofónicas con las grabaciones de los trabajadores de Aperture Science y los documentos escritos tratando de ordenar los datos y reconstruir, al menos en parte la historia no conocida de la empresa, a la vez que intentaba extraer más información en hemerotecas y registros oficiales, la cual por cierto era muy escasa. Intenté incluso acceder a los contratos y documentos relativos a la relación de Aperture con el ejército, sin éxito, solo encontré una fuerte cerrazón y excusas.

Sin embargo, el trabajo más laborioso y que a la vez más satisfacciones me ha dado, ha sido localizar y entrevistar a antiguos trabajadores de la compañía, para obtener información de primera mano. En efecto fue realmente complicado obtener de aquellas cintas, cuadernos y fichas la información necesaria para localizar a los trabajadores. Fueron muy pocos y entre ellos no había ninguno que estuviese en activo, curiosamente todos ellos habían abandonado la empresa (lo cual al parecer no había sido tarea fácil) con anterioridad al año 1998.

No todos se mostraron dispuestos a hablar y menos ante una grabadora, aunque algunos aceptaron hacerlo “off the record” y todos ellos haciendo constar su deseo de mantener el anonimato. Se apreciaba claramente su miedo a las posibles represalias y de ser ciertas algunas de las cosas que me comentaron, a veces con voz emocionada, tenían motivos para estar temerosos.

APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS

II: LA HISTORIA OFICIAL

 Si uno rebusca en las hemerotecas, puede hacer una reconstrucción de la historia de la empresa, sin embargo rápidamente comprobará que esta se encuentra llena de lagunas y sucesos ciertamente extraños; sin embargo solo el acceso a los documentos que yo he podido estudiar, puede dar una idea siquiera aproximada de la verdadera naturaleza de Aperture Science y los acontecimientos, a veces terribles, que tuvieron lugar en sus instalaciones y estos deben ser tan sólo un botón de muestra.

Esto es lo que se puede, con cierto interés extraer de las fuentes oficiales:

Aperture Science era una compañía nacida en los años 40 aunque por entonces no tenía un nombre tan sofisticado sino el de Aperture Fixture y se dedicaba a la fabricación de cortinas de baño, si bien la publicidad de la época las definía de una manera más romántica como “portales de baja tecnología entre el interior y el exterior de las duchas”, con el propósito de que pareciesen más higiénicas.

Con esta actividad en realidad tan prosaica, Cave Johnson su fundador y presidente, ganó una importante fortuna, gracias sobre todo al contrato firmado en 1956 con la administración de Eisenhower para proveer de cortinas de baño a todo el ejército, excepto a la Marina.

A partir de ese momento la empresa se diversifica y sin duda también se tecnifica, dando lugar a productos tecnológicamente avanzados, que sin duda implicaban una base científica importante, pero cuyas aplicaciones posteriores en términos prácticos eran completamente desacertadas en muchas ocasiones, como en el caso del fallido gel repulsor, comercializado como método de adelgazamiento.

Paulatinamente Aperture fue perdiendo reputación hasta llegar al año 1981. En este año la compañía presenta dos productos cuanto menos extraños, aunque tildarlos de descabellados no sería muy desacertado: la Contramaniobra de Heimlich y la Fundación "Toma un deseo". Los productos son anunciados en una prodigiosa ceremonia televisada. Las creaciones se volvieron inmediata y salvajemente impopulares. Después de una sucesión de desastres de niños enfermos, los ejecutivos de Aperture Science son convocados ante un comité investigador del Senado; sin embargo el comité es repentinamente cerrado sin grandes explicaciones y el caso archivado.

Desde este punto y hasta la fecha desparece todo rastro digamos público de las actividades de la compañía y no existen noticias de nuevos productos.

APERTURE SCIENCE LOS ARCHIVOS SECRETOS

El siguiente relato basado en los juegos Portal y Portal 2 de Valve, recoge los borradores y notas resultado de las investigaciones realizadas por nuestro compañero Robert H Dobson en los últimos meses antes de su desaparición. Robert, periodista entregado en cuerpo y alma a su profesión, ha trabajado más de quince años en el Washington Post, especializándose en periodismo de investigación. Su último trabajo, inconcluso, se había convertido para él en una obsesión, ocupando gran parte de su tiempo.

(ATENCIÓN CONTIENE SPOLIERS. Si no has jugado a algunos o ningunos de ellos pero piensas hacerlo será mejor que no sigas leyendo. En caso contrario quizá te interese conocer el resultado de las investigaciones realizadas por el desaparecido Robert H Dobson.)

I: UNA EXTRAÑA CAJA

Cuando hace casi dos años recibí un extraño paquete de remitente desconocido, no podía imaginar la cantidad de información que tenía entre mis manos de una de las organizaciones/empresas más opacas de la historia: Aperture Science.

Lo cierto es que muy a menudo recibo cartas en las que el remitente dice haber descubierto este o aquel escándalo, cierta información secreta o supuestas conspiraciones, gubernamentales o no; sin embargo algo me decía que aquello era de alguna manera diferente, quizá mi olfato de periodista o el hecho de que se alejase de los temas tradicionales de los aficionados a las conspiraciones y las intrigas.

En sí el recipiente ya era un pequeño tesoro, se trataba de una antigua caja de cartón marrón con el logo de la empresa y laboratorio de productos tecnológicos: Aperture Science, con todos los visos de ser auténtica, pero etiquetada con la extraña denominación de “Libros para la Asociación de Huérfanos de Astronautas Desaparecidos”, aunque la dirección que figuraba en el destinatario no era ninguna asociación benéfica, sino la del periódico y estaba dirigida a mi atención.

Mis recuerdos de la marca eran vagos y me hacían remontarme a los años 60 y 70, aunque sí recordaba el logo (esa especie de remolino) y la peculiar voz del propietario, que al parecer se encargaba de locutar personalmente los anuncios para radio y televisión.

Mi sorpresa fue mucho mayor cuando descubrí lo que había en el interior. Al principio pensé que se trataba de un error o de una broma, ni siquiera tenía a mano un reproductor de audio tan antiguo para escuchar algunas de las grabaciones que contenía, ni sabía leer los cuadernos taquigrafiados.

Dentro de la caja había una nota garabateada a mano como con prisa. Aquello era sin lugar a dudas lo más extraño de todo. La nota rezaba así:

"Esto debe saberse, debe saberse todo lo que está pasando aquí y todo lo que ha pasado. Los experimentos, los abusos, la represión y lo de ella, sobre todo lo de ella. Algo malo va a suceder, ella no va a permitir que esto quede así, se vengará, nos matará, nos matará a todos. Usted debe evitarlo, debe hacer que las autoridades tomen cartas en el asunto. Usted no me conoce pero yo conozco su trabajo de investigación. Espero que lo que le envío sea de utilidad para sacarlo a la luz, no puedo hacer más sin poner en peligro mi vida.

D.R."

Antes de lanzarme al estudio de todo aquel material, quise ampliar mis conocimientos sobre la empresa, para evaluar si realmente había algo que investigar y si merecía la pena el esfuerzo de analizar, desmenuzar y clasificar todo el material. Lo que hallé me dejó tantas dudas e interrogantes que no dudé en sumergirme en el estudio de la información que contenía aquella caja.

Algunas noticias del Titanic

He aquí un par de noticas más relacionadas con el Titanic, esta vez con el original.

Aunque no son recientes, sino de hace un año, he querido recuperarlas. El barco más famoso del mundo sigue dando de qué hablar.

5 de abril de 2012

La UNESCO toma el Titanic bajo su tutela. 

Los fragmentos del tristemente célebre Titanic al cabo de cien años de su tragedia, pasarán bajo la protección de la UNESCO como objetos del patrimonio cultural subacuático.

La organización destacó que los restos del buque se encuentran en aguas internacionales, por lo que ningún país puede reclamar su derecho a la posesión exclusiva del lugar del naufragio.

"A partir de entonces los estados participantes en la Convención tienen el derecho legal para impedir la destrucción, el saqueo, la venta y la difusión no autorizada de los objetos encontrados en el lugar del naufragio," declara la UNESCO.

9 abril 2012, 22:49

A los fragmentos del "Titanic" le aplicarán un tinte especial

Robots de aguas profundas protegen los fragmentos del "Titanic" de un deterioro mayor. Esto fue anunciado por el profesor de oceanografía de la Universidad norteamericana de Rhode Island, Robert Ballard. En 1985, él descubrió junto con un grupo de investigadores los restos del buque a una profundidad de tres mil setecientos cincuenta metros.

Los robots limpiarán las partes de la armadura de la corrosión y le aplicarán un tinte que se utiliza para proteger los fondos de los buque tanques petroleros. La operación "es necesaria para la conservación del barco con su contenido realmente valioso", señaló el profesor.

Lo que cuenta está tercera noticia no es exactamente nuevo, son datos que ya se venían manejando por los expertos en el tema, pero no deja de ser curioso y otra fatidica casualidad más de las que rodean al Titanic:

El Titanic se hundió debido a la influencia gravitatoria de la Luna

Los astrónomos descubrieron que el acercamiento inusual de la Luna a la Tierra provocó la aparición de una gran cantidad de icebergs en la zona del Atlántico Norte donde en abril de 1912 se hundió el "Titanic".

Esto suceso fue uno de más raros y únicos fenómenos cósmicos. La Luna y la Tierra se acercaron a una distancia tal que no se había observado durante los últimos mil cuatrocientos años mientras que la posición del Sol aumentaba la influencia gravitatoria del Luna a la Tierra.

A consecuencia de esto, un aumento significativo de las mareas liberó los icebergs que estaban atascados en los fondos bajos, cerca de la costa de la peninsula Labrador y la isla Newfoundland. En las condiciones de la influencia normal de la Luna sobre el océano mundial, los grandes icebergs pasan varios años en estas zonas hasta que se reducen a las dimensiones normales.

El alto nivel del mar en 1912 liberó muchos icebergs que salieron a mar abierto al encuentro del "Titanic". Los resultados de las investigaciones de los científicos fueron publicados en la revista Sky & Telescope.

TITANIC II: Reconstruyendo la leyenda

Clive F. Palmer, una de las personas más ricas de Australia, construirá una replica del Titanic, aunque contará con equipamiento moderno. El proyecto ha sido encargado a los astilleros Jinling de China. Está previsto que el barco esté terminado en el año 2016.

La nave reproducirá todas las estancias y elementos decorativos del original, aunque el Titanic II estará impulsado por motores diésel en lugar de las calderas alimentadas por carbón que poseía su antecesor, por lo que las cuatro enormes chimeneas tendrán una función meramente decorativa.

La réplica del barco más famoso del mundo tendrá una longitud exactamente igual al del original, aunque la altura total será algo mayor, exactamente cuatro metros.

Bajo la línea de flotación se ha modificado el diseño del casco para proporcionarle mayor estabilidad.

Se ha añadido una nueva cubierta entre la D y la C originales, que incorporará elementos de seguridad modernos como botes salvavidas, rampas y toboganes de salvamento, así como nuevas salas comunes, que incluirán un teatro y un casino.

También contará con hélices de proa para mejorar la maniobrabilidad.

Realizará el mismo recorrido que no llego a completar el original entre Southampton y New York, pero también realizará cruceros alrededor del mundo, sirviendo como escaparate para que las empresas interesadas den a conocer sus productos en todo el mundo.

Para llevar a cabo el proyecto y gestionar el nuevo Titanic, el millonario australiano ha creado, en abril de 2012 la Blue Star Line compañía de nombre e incluso anagrama similar a la original propietaria del Titanic, la White Star Line.